Portugal i Hrvatska večeras će u Torontu od 19 sati po istočnoameričkom vremenu igrati za mjesto u osmini finala Svjetskog prvenstva. Dok će u Kanadi i dalje biti 2. srpnja, u Hrvatskoj će susret početi sat nakon ponoći, a i u Portugalu će već biti 3. srpnja.
Upravo taj datum nosi posebno emotivno značenje za portugalski nogomet. Naime, 3. srpnja 2025. godine tragično je preminuo Diogo Jota, pa će dvoboj protiv Hrvatske biti odigran na prvu godišnjicu njegove smrti.
Portugalci tijekom Svjetskog prvenstva nose narukvice s Jotinim imenom, odajući tako počast bivšem reprezentativnom suigraču, a utakmica protiv Hrvatske zbog godišnjice njegove smrti za njih će imati posebno emotivan naboj.
Portugalski izbornik Roberto Martinez, koji je Jotu opisao kao "naše svjetlo", imenovao ga je počasnim članom svoje reprezentacije na Svjetskom prvenstvu.
"Mislim da moramo odati počast Diogu Joti. Vjerujem da je ovo trenutak da cijenimo sve što smo izgradili u ovoj momčadi jer je sve počelo s njim," kazao je Martinez.
Jota je za Portugal postigao 14 golova u 49 nastupa i, budući da je propustio Svjetsko prvenstvo 2018. zbog ozljede lista, gotovo sigurno bi bio u reprezentaciji za World Cup.
"Imamo veliku motivaciju, ne samo na idućoj utakmici već na svima. Želimo pobjedu za našu zemlju, za naše obitelji i za Jotu. Sve ćemo učiniti kako bi ostvarili pobjedu," kazao je veznjak Vitinha na konferenciji za novinare uoči utakmice.
Njegov veliki prijatelj Ruben Neves, koji je nosio lijes na sprovodu i blizak je s obitelji, napravio je Jotinu tetovažu na lijevom listu i nosi njegov broj 21.
"Bilo je stvarno teško. Dan nakon što sam saznao za vijest bio je najteži dan u mom životu. Unatoč tome, glavni razlog zašto sam mogao nastaviti igrati bila je, prije svega, želja da igram za Dioga. Također je bilo vrlo važno da je moja supruga Debora bila uz mene. Još uvijek razgovaram s njim. Zapravo, to je nešto što mnogi ljudi ne znaju, ali još uvijek imamo WhatsApp grupu od troje: Rute, Diogo i ja, i tamo stalno razmjenjujemo poruke. Kad se dogodi nešto posebno, otvorim grupu i nastavim mu slati poruke," otkrio je Neves.
Notra.ba
