Houston Rocketsi su u četvrtoj utakmici doigravanja Zapadne konferencije savladali Los Angeles Lakerse 115:96 i smanjili zaostatak u seriji na 1-3, te su na taj način izbjegli "metlu".
Amen Thompson predvodio je domaći tim s 23 poena, dok je Tari Eason dodao 20. Houston je do prve pobjede u seriji stigao raspoređenim napadačkim učinkom jer je cijela startna petorka ubacila najmanje po 16 poena. Alperen Šengun postigao je 19, Reed Sheppard 17, a Jabari Smith Jr. 16 poena.
Rocketsi su odgovorili nakon bolnog poraza u prethodnom meču, kada su ispustili šest poena prednosti u završnih 26 sekundi regularnog dijela i izgubili 112:108 poslije produžetka. Ovaj put su kontrolu preuzeli rano, na poluvrijeme otišli s devet poena viška, a treću četvrtinu otvorili serijom 12:4 za vodstvo 68:51.
Houston je kasnije u trećoj četvrtini stigao i do 19 poena prednosti, a uoči posljednje četvrtine vodio je 90:65. Kada su Rocketsi sredinom završnice imali 23 poena razlike, trener Lakersa JJ Redick odlučio je povući glavne igrače i "isprazniti" klupu.
Houston je i ovaj meč odigrao bez Kevina Duranta, koji je treći put zaredom izostao. Prvu utakmicu propustio je zbog kontuzije desnog koljena, a sljedeće dvije zbog uganuća lijevog zgloba, iako je u nedjelju bio na klupi kako bi podržao suigrače.
Los Angeles nije imao raspoložen napad. Deandre Ayton upisao je 19 poena i 10 skokova, ali je isključen oko pet i po minuta prije kraja treće četvrtine zbog nesportskog prekršaja tipa 2 nakon udarca Šenguna u glavu. Sudac je kontakt opisao kao "nepotreban i pretjeran".
LeBron James odigrao je jednu od slabijih utakmica u seriji i završio meč s 10 poena, devet asistencija i osam izgubljenih lopti, uz šut 2/9 iz igre. Lakersi su pogodili samo pet trojki, nakon što su u prve tri utakmice zajedno ubacili 35.
Peta utakmica igra se u srijedu navečer u Los Angelesu.
Notra.ba
