Košarkaši New York Knicksa pobjednici su ovogodišnjeg NBA kupa. Riječ je o trećem izdanju ovog međusezonskog natjecanja koje se igra tijekom sezone sjevernoameričke profesionalne košarkaške lige. Knicks su u finalu, odigranom u T-Mobile Areni u Las Vegasu, savladali San Antonio Spurse rezultatom 124:113.
U finalnoj utakmici najviše se istaknuo OG Anunoby iz redova pobjedničke ekipe. Postigao je 28 poena i Knickse doveo do prvog trofeja nakon 52 godine čekanja.
Anunoby je šutirao 50 posto za tri poena, pogodivši pet trojki iz deset pokušaja, dok je organizator igre Jalen Brunson dodao 25 poena, čime je New York osvojio svoju prvu trofeju još od finala NBA lige 1973. godine.
San Antonio je u finale ušao pun samopouzdanja nakon što je u subotnjem polufinalu iznenadio prvog nositelja i aktualnog NBA prvaka Oklahoma City Thunder, zahvaljujući sjajnoj partiji Francuza Victora Wembanyame.
Ipak, uporna i svestrana igra New Yorka osujetila je nade San Antonija da ovu kup-avanturu okruni pobjedom.
Knicks su uspješno limitirali Wembanyamu, koji je meč završio s 18 poena, a istovremeno su dominirali uravnoteženom napadačkom igrom u posljednjoj četvrtini, nakon što su krajem treće dionice zaostajali 11 poena. Čak sedam igrača pobjedničke ekipe iz „Velike jabuke“ završilo je utakmicu s dvocifrenim učinkom. Karl-Anthony Towns ubacio je 16 poena, Jordan Clarkson 15, Tyler Kolek 14, dok su Josh Hart i Mikal Bridges postigli po 11 poena.
Mitchell Robertson dao je veliki doprinos s klupe u odbrani, upisavši 15 skokova i dvije blokade.
Činilo se da San Antonio juri ka pobjedi kada je Wembanyama nešto više od dvije minute prije kraja treće četvrtine pogodio trojku za vodstvo Spursa 92:81. Međutim, Clarkson i Kolek su smanjili zaostatak na pet poena, a Knicks su u posljednjoj četvrtini ubacili u višu brzinu i nadigrali rivala serijom 35:19, čime su osigurali slavlje.
Glavni trener New Yorka Mike Brown uvjeren je da je osvajanje kupa dobar znak i podstrek za ambicije ekipe da se u njegovoj prvoj sezoni na klupi domogne finala NBA lige.
San Antonio je predvodio rezervista Dylan Harper s 21 poenom, dok je De'Aaron Fox dodao 16.
Prvi pobjednici međusezonskog NBA kupa bili su Lakersi 2023. godine, dok je prošle sezone trofej osvojila ekipa Oklahoma City Thundera.
Notra.ba
